O Alfabeto Japonês
Hiragana - ひらがな
O primeiro passo é aprender o alfabeto. Ou, ao menos, os sons que existem na língua japonesa. Não há entonações como no chinês, tailandês, etc. e há somente 2 exceções dentro do alfabeto que será explicado mais tarde. Os caracteres alistados abaixo são chamados Hiragana. É o alfabeto principal japonês. A língua japonesa também consiste em caracteres chineses (Kanji), do qual falaremos mais tarde, e outro alfabeto, Katakana, que é usado principalmente para palavras estrangeiras. O Katakana será estudado na Lição 2.
Assim como na língua portuguesa,há 5 vogais na língua japonesa (em diferente ordem) : (a) pronuncia-se "ah", (i) pronuncia-se "i", (u) pronuncia-se "u", (e) pronuncia-se "eh" (a pronúncia desta vogal fica entre "e" e "é", e (o), que pronuncia-se "o". Todos os caracteres Hiragana terminam em uma dessas vogais, com exceção da letra "n". A única consoante com a qual não-nativos da língua japonesa têm dificuldade é o "r". O som do "r" em japonês é similar ao "r" na palavra "Paraná".
| あ a | い i | う u | え e | お o |
| か ka | き ki | く ku | け ke | こ ko |
| が ga | ぎ gi | ぐ gu | げ ge | ご go |
| さ sa | し shi | す su | せ se | そ so |
| ざ za | じ ji | ず zu | ぜ ze | ぞ zo |
| た ta | ち chi | つ tsu | て te | と to |
| だ da | ぢ ji | づ zu | で de | ど do |
| な na | に ni | ぬ nu | ね ne | の no |
| は ha | ひ hi | ふ fu | へ he | ほ ho |
| ば ba | び bi | ぶ bu | べ be | ぼ bo |
| ぱ pa | ぴ pi | ぷ pu | ぺ pe | ぽ po |
| ま ma | み mi | む mu | め me | も mo |
| や ya | ゆ yu | よ yo | ||
| ら ra | り ri | る ru | れ re | ろ ro |
| わ wa | を wo | ん n/m |
Combinações
| きゃ kya | きゅ kyu | きょ kyo |
| ぎゃ gya | ぎゅ gyu | ぎょ gyo |
| しゃ sha | しゅ shu | しょ sho |
| じゃ ja | じゅ ju | じょ jo |
| ちゃ cha | ちゅ chu | ちょ cho |
| にゃ nya | にゅ nyu | にょ nyo |
| ひゃ hya | ひゅ hyu | ひょ hyo |
| びゃ bya | びゅ byu | びょ byo |
| ぴゃ pya | ぴゅ pyu | ぴょ pyo |
| みゃ mya | みゅ myu | みょ myo |
| りゃ rya | りゅ ryu | りょ ryo |
As Exceções:
- は (ha) é pronunciado "uah" quando imediatamente segue o assunto. Normalmente só é pronunciado "ra" (como em "rato") quando é parte de uma palavra.
- へ (he) é pronunciado "e" quando imediatamente segue um lugar ou direção. Ambos são muito simples de detectar.
Nota: Você provavelmente notou que há 2 "zu" e 2 "ji". づ (zu) e ぢ (ji) muito raramente são usados. づ (zu) só ocorre quando há um つ (tsu) na frente dele como em つづく (tsuzuku - continuar) ou quando um Kanji (carácter chinês) que começa com つ (tsu) está seguido de outro caractere mudando o つ (tsu) a um づ (zu). O mesmo se aplica a ぢ (ji). Desde que são tão pouco usados, não se preocupe demais com eles. Os indicarei sempre que encontrarmos uma palavra em que eles são usados.